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火星まで電波が届くのに１４分近くかかるため、リアルタイムでの操作や指示は難しい。ＮＡＳＡの担当者は「自動化された秒刻みの作業がすべて正しく行われる必要がある」という。その様子を描いたアニメーション動画「恐怖の７分間（Ｓｅｖｅｎ　Ｍｉｎｕｔｅｓ　ｏｆ　Ｔｅｒｒｏｒ）」（http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html）は、動画投稿サイト、ユーチューブにも投稿され、再生回数が１００万回を超えるなど、人気を呼んでいる。