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大量培養されるのは、温泉などに生息する微細な緑藻「シュードコリシスチス」。光合成を通じて、水と二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収し、バイオディーゼル燃料の元になる中性脂肪や軽油を細胞内に蓄積する特徴を持つ。

　ＣＯ２を吸収するため、燃やしても大気中のＣＯ２は増えないと見なされ、地球温暖化対策としても期待される。重量の最大３割が軽油などになり、残りかすからバイオエタノール燃料も抽出できる。