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また、今回の地震では、三陸?茨城沖にある南北500kmにおよぶ巨大な震源断層面が最大30ｍほどずれ動きました。さらに、地震後も震源断層は安定化せず、「余効変動」と呼ばれるゆっくりとした断層運動が継続しており、その一部は震源域の周囲にも洩れ出しているように見えます。（国土地理院による）

こうした一連の断層運動は、一部の場所で地殻の歪（ひずみ）を解放させる一方で、別の場所では逆に歪を蓄積させることがよく知られています。東日本全体の地殻歪が再配列・不安定化したのです。